وكیوم یا خلاء به فضايي گفته مي شود كه خالي از ماده باشد .در چنين حالتي مولكول هاي هوا كه عامل ايجاد فشار می باشند نيز وجود ندارند. اين تعريف ايده آل وكيوم مي باشد.فشار صفر مطلق در اين فضا تعريف مي شود .در عمل رسيدن به چنين محيطي امكان پذير نيست زيرا هميشه تعدادي مولكول گاز وجود دارند. اما رسیدن به فشارهای بسيار بسيار پايين دور از واقعيت نيست و امروزه سيستمهای وكيومي توليد شده مي توانند محيط هايي با قدرت تفكيك مولكول بر واحد حجم، بسيار پايين ايجاد كنند.در اصطلاح به فشارهاي پايين تر از فشار اتمسفر هوا، حالت خلاء گفته مي شود. كلمه وكيوم از معادل لاتين كلمه خالي مي آيد. با اين وصف فشار مابين فشار اتمسفر و صفر مطلق را مي توان حوزه سيستم هاي وكيوم دانست